Para comprender el cielo nocturno es indispensable fijarnos en el cielo diurno. La clave para comprender el cielo está en el astro rey, el Sol.En esta primera entrada hablaremos de este tema.
Normalmente las guías del cielo empiezan por la localización de la estrella polar. Esto es porque esta estrella es visible todas las noches y desde cualquier punto del hemisferio norte del planeta.
En varias ocasiones conseguí localizar la estrella polar, gracias a la Osa Mayor o Casiopea. Pero el problema es que la zona del cielo más "interesante" queda a tu espalda cuando localizas la polar y cuando te das la vuelta... Miles de estrellas hacen que te pierdas un poco. Por esto creo, que aunque sea un poco más complicado, lo más interesante para observar el firmamento es localizar la eclíptica y la Franja Zodiacal, ya que así empezaremos a distinguir los planetas y las constelaciones del zodiaco. Las constelaciones zodiacales no son más importantes que las otras a nivel astronómico, pero sí tienen un encanto especial que se han ganado con años de tradición astrológica, literaria... Todo el mundo conoce su horóscopo, y el debate sobre las "bondades" de la carta astral es uno de los más antiguos de la humanidad.
Lo primero es comentar que el sol no sale nunca por el mismo sitio. Y solamente sale por el este dos días al año, los Equinoccios (el 20 de marzo y el 22 de septiembre). Aunque si conoces la estación en la que te encuentras, es fácil localizar el este.
En la estación cálida, el sol tiende a salir hacia el noreste y en la estación fría, el sol tiende a salir hacia el sureste.
Este pasado 20 de marzo, el sol salió por el este. Hoy, teniendo en cuenta que nos dirigimos al verano, y en verano el sol tiende a salir hacia el norte, el sol sale... un poco más a la izquierda que la semana pasada. Cada día irá saliendo un poco más a la izquierda hasta el 21 de Junio, a partir de ese día, la salida del sol irá encaminándose hacia el sur. El 22 de Septiembre volverá a salir por el este para finalmente salir en su máxima posición del sureste el día 21 de Diciembre.
Para ilustrar esto un poco, os voy a poner unas imágenes del Stellarium:
Amanecer del pasado equinoccio, 20 de marzo:
Amanecer de Hoy, 27 de marzo:
Amanecer del próximo Solsticio, 21 de Junio
Si se fijan en las imágenes, desde el sol sale una línea imaginaria, que une el punto de la salida con el punto de la puesta del sol. Esta línea no se encuentra fija en el cielo, y es la trayectoria que traza el sol en un día por el cielo, se llama eclíptica.
Esta línea es la que hay que seguir para localizar las constelaciones del zodiaco y los planetas. El grosor de la franja donde se mueven estos astros, viene marcado, más o menos, por el movimiento de la luna y se denominada Franja Zodiacal.
Aquí podemos ver la constelación de Leo y su referencia con la eclíptica y la Franja Zodiacal: (Este es el cielo que se verá hoy en la puesta de sol)
Podemos comprobar también la posición de Saturno en 2009. Saturno tarda, más o menos un año en recorrer cada constelación. En 2008 se encontraba más cerca de la principal estrella de Leo (Regulus). Ahora se va acercando a Géminis (Constelación que asoma en la parte inferior de la imagen).La Franja Zodiacal es una zona del firmamento que recorre el cielo de este a oeste. Esta es la franja del cielo que traía locos a nuestros antepasados y que más cambia a lo largo de las noches. En esta franja se mueven los llamados astros errantes, los planetas. También el sol y la luna.
Esta franja estelar, se dividió en 12 partes iguales, dentro de cada parte existen unas estrellas principales que forman los dibujos que dan nombre e historia a las constelaciones. Estas son las llamadas Doce casas del sol.
Hoy (y durante este mes), si miramos al este en la puesta de sol. Veremos como se alza la constelación de Leo en el firmamento. Bajo ella, podremos ver como saturno abandona la casa del león para dirigirse a la casa de la doncella de la espiga.
